2023年11月2日晚，政府管理学院本科生读书会在廖凯原楼134室举办。本期读书会邀请政治学系助理教授马啸为同学们导读大卫·斯塔萨维奇（David Stasavage）的《公债与民主国家的诞生》。马老师对本书内容作了精彩导读，引导大家展开讨论，帮助同学们深化了对政治制度起源等问题的认识。

　　在导读环节，马老师从个人借债的现象切入，引出公债可信承诺的问题。债务的本质是资金的跨期配置，存在违约风险。当遭遇个人债务违约时，当事人可寻求国家裁决；但当国家的债务存在违约风险时，缺乏更高权威能够对其强制执行。因此，在债权人看来，国家的偿债承诺可能是不可信的，这为公债发行造成了困难。

　　如何解决公债发行中的政府承诺问题？马老师启发大家讨论何种制度设计有助于政府提供可信承诺。本书提出三种机制：一是宪法制衡机制，即议会依据宪法制衡君主，使其不能违约，但该机制存在逻辑局限，代表债权人利益的议员是少数人，议会未必会否决违约决定；二是政党形成机制，即多元社会中的民主妥协带来群体间重复合作，进而产生政党，政党之间存在有效制约，比如英国历史上的辉格党反对政府违约，其执政期间的公债利率明显较低；三是行政授权机制，即将公债管理权授予中央银行等独立机构，提高违约成本。

　　接下来，马老师分析了本书观点的学术与实践价值。学术方面，本书从现实主义的角度对代议制民主、政党政治的起源提出解释，超越了以往价值导向的解释。实践方面，书中的可信承诺理论对于解决实际问题具有广泛应用价值。马老师结合日常生活的情景，以如何防止教师拖堂、如何坚持写作、如何避免地方债无度扩张等为例，引导大家从本书观点出发，讨论如何构建制度以解决相关的可信承诺问题。

　　在交流环节，同学们分享了阅读本书的体会，围绕本书理论观点和推导逻辑展开热烈讨论。马老师逐一回应，并鼓励大家理论联系实际，将本书内容应用至工作学习实践中。